Robert Budzynski, grande figure du FC Nantes, s'est éteint

Robert Budzynski, ancien joueur de Lens et de Nantes, onze fois international français dans les années 1960, est décédé ce lundi 17 juillet à l'âge de 83 ans. Malade, son état de santé s'était dégradé ces derniers temps.

Né dans le Pas-de-Calais et formé à Lens, "Bud" a vécu tout le reste de sa vie au service du FC Nantes.

Défenseur central, il a mené les deux campagnes des premiers titres de champion de France des Canaris, en 1965 et 1966, avec l'équipe entraînée par José Arribas, l'initiateur du "jeu à la nantaise".

Bud a joué onze fois pour l'équipe de France, notamment les trois matches du Mondial-1966, où il a notamment mené avec Robert Herbin et Jacky Simon la rébellion des joueurs contre le sélectionneur Henri Guérin et ses adjoints demandant à jouer le dernier en zone, comme à Nantes, et non au marquage individuel, sans empêcher la défaite contre l'Angleterre (2-0) et l'élimination au premier tour.

Directeur sportif du FC Nantes pendant 35 ans

Sa carrière de joueur a été brutalement stoppée par une fracture tibia-péroné à 28 ans, dont il n'a jamais pu complètement se remettre.

Il a ensuite été directeur sportif du club nantais, un poste alors tout nouveau dans les clubs français, au début des années 1970, qu'il a contribué à définir et qu'il a occupé pendant 35 ans.

Budzynski a été un des bâtisseurs des équipes de "Coco" Suaudeau championnes en 1980 et 1983, puis surtout du légendaire FC Nantes de 1995 avec Patrice Loko, Christian Karembeu, Nicolas Ouédec et Raynald Pedros, champion en ne perdant qu'un seul match.

Comme directeur sportif, il a notamment déniché Vahid Halilhodzic en ex-Yougoslavie, Jorge Burruchaga à Independiente ou le Tchadien Japhet Ndoram au Cameroun, au Tonnerre de Yaoundé.

Au centre de formation il a participé à l'éclosion de Marcel Desailly ou Didier Deschamps, actuel sélectionneur des Bleus, et de la génération championne en 1995. "Le FC Nantes perd l’un de ses plus grands serviteurs", a déclaré Didier Deschamps pour lui rendre hommage.

(avec AFP)