La NASA souhaite installer une centrale nucléaire sur la Lune

Afin de réaliser des missions sur la Lune d’ici la fin de la décennie, la NASA souhaiterait y établir une base. La question de l’approvisionnement énergétique se pose alors.

Pour vivre et travailler sur la Lune, les astronautes auront besoin d’une source d’alimentation haute puissance et indépendante du soleil. Pour le moment, l’agence spatiale américaine se penche sur l’option d’un système de production d’énergie nucléaire, sous forme de mini-réacteurs, relaie Le courrier International.

En collaboration avec le département américain de l’Energie, la NASA souhaite recueillir des propositions de technologies innovantes destinées à "un système d’énergie de fission de surface (FSP) pour des applications d’énergie lunaire", indique dans un communiqué le laboratoire national de l’Idaho, relayé par Numerama.

La construction de ce futur réacteur nucléaire se fera sur Terre, avant de l’emmener sur la Lune, ce qui inclut certaines contraintes : "Il devrait tenir à l’intérieur d’un cylindre de 12 pieds [quatre mètres] de diamètres et de 18 pieds [six mètres] de long. Il ne devrait pas peser plus de 6000 kilos", précise l’AP News.

Les candidats ont jusqu’au 19 février 2022 pour se manifester.