Le procès en appel de Tony Meilhon est ouvert à Rennes

Pr�s de cinq ans apr�s le meurtre et la d�couverte du corps d�membr� de L�titia Perrais, 18 ans, pr�s de Pornic, Tony Meilhon, condamn� en premi�re instance � la r�clusion criminelle � perp�tuit�, a retrouv� le chemin du pr�toire, cette fois � Rennes, o� son proc�s en appel a d�but� ce matin.

En premi�re instance, cette peine, que Tony Meilhon avait lui-m�me r�clam�e, bien qu'il ait toujours affirm� avoir tu� la jeune fille involontairement, avait �t� assortie d'une p�riode de s�ret� de 22 ans.

Mais la cour d'Assises de Loire-Atlantique a aussi prononc� une mesure de r�tention de s�ret�. C'est cette mesure, pr�voyant la possibilit� de placer dans un centre m�dico-judiciaire ferm� un criminel consid�r� comme encore particuli�rement dangereux � l'issue de sa peine de prison, qui a conduit Tony Meilhon, aujourd'hui �g� de 31 ans, � faire appel.

Tony Meilhon, qui purge sa peine dans la prison de Rennes, est arriv� en fourgon escort� par la gendarmerie peu apr�s 08H30 au parlement de la capitale bretonne, o� si�ge la cour d'assises. Il a ensuite pris place dans le box des accus�s, p�le, cr�ne ras�, avec une petite moustache. Encadr� par cinq gendarmes lourdement �quip�s, il �tait v�tu d'une chemise blanche sous une veste noire.

Son proc�s en appel devait � l'origine se tenir en novembre 2014. Mais il avait �t� renvoy� en raison d'une gr�ve des avocats contre le projet de r�forme de leur profession.

Un rebondissement de plus dans cette affaire hors norme, qui avait occup� le devant de l'actualit� pendant pr�s de six semaines en 2011, en raison de la cruaut� des actes commis mais aussi de l'intervention de Nicolas Sarkozy.

Le chef de l'�tat de l'�poque avait directement mis en cause les magistrats pour des d�faillances dans le suivi de Tony Meilhon � la sortie de son pr�c�dent s�jour en prison, d�clenchant une gr�ve in�dite de la majorit� des tribunaux fran�ais.

Les faits remontent � la nuit du 18 au 19 janvier 2011. Apr�s avoir quitt� son travail dans un h�tel-restaurant de la Bernerie-en-Retz (Loire-Atlantique) o� elle est apprentie, L�titia Perrais rejoint Tony Meilhon, alors �g� de 31 ans et sorti de prison un an plus t�t, qu'elle a rencontr� la veille.

Peu apr�s minuit, L�titia est vue pour la derni�re fois en vie, quittant La Bernerie sur son scooter.

 

- Myst�rieux 'Monsieur X' -

 

Le lendemain matin, la soeur jumelle de L�titia, Jessica, d�couvre le scooter, renvers� � quelques dizaines de m�tres de la maison de Gilles Patron, chez qui les soeurs vivent depuis 2005 apr�s avoir �t� plac�es dans cette famille d'accueil par les services sociaux.

Tony Meilhon est interpell� d�s le 20 janvier. Dans son v�hicule sont retrouv�es des traces de sang appartenant � L�titia, dont une partie du corps est retrouv�e une dizaine de jours plus tard, dans un �tang. Plus de deux mois plus tard, le reste du cadavre est d�couvert par une promeneuse, dans une autre pi�ce d'eau, � une cinquantaine de kilom�tres de la premi�re.

L'autopsie r�v�lera que la jeune fille a �t� �trangl�e et poignard�e apr�s sa mort plusieurs dizaines de fois. En revanche, elle n'a pas permis de d�terminer s'il y avait eu agression sexuelle.

Pour sa d�fense, Tony Meilhon, qui avait d�j� pass� de nombreuses ann�es en prison, a affirm�, sans jamais convaincre, avoir percut� le scooter de la jeune fille, involontairement, l'avoir crue morte puis voulu maquiller l'accident mortel en crime crapuleux en la poignardant.

Selon son avocat, Tony Meilhon, dont les experts psychiatres ont dessin� les contours d'une inqui�tante personnalit� psychopathique, assume d�sormais "totalement l'homicide".

N�anmoins, il contestera toujours avoir agress� L�titia Perrais sexuellement, une hypoth�se �voqu�e comme mobile du meurtre par l'accusation et les parties civiles en premi�re instance, comme il conteste avoir lui-m�me d�coup� le corps, accusant pour ces faits un myst�rieux "Monsieur X".

Douze jours d'audience sont programm�s pour ce proc�s, jusqu'au 28 octobre.

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(AFP)