Le niveau de la mer en Nouvelle-Zélande monte plus vite que prévu, selon une étude
Publié : 2 mai 2022 à 11h07 par Arnaud Laurenti
Les habitants de la capitale, Wellington, pourrait subir chaque année une inondation occasionnant des dégâts.
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Le niveau de la mer monte deux fois plus vite que prévu dans certaines parties de la Nouvelle-Zélande, menaçant les deux plus grandes villes du pays, selon une étude publiée ce lundi.
Les données recueillies le long du littoral du pays ont montré que certaines zones s'enfoncent déjà de trois à quatre millimètres par an, accélérant le péril tant redouté.
Les projections sont le fruit d'un vaste programme de recherche sur cinq ans - baptisé NZ SeaRise - effectué par des dizaines de scientifiques locaux et internationaux et financé par le gouvernement.
Selon leurs prévisions, les autorités disposent de moins de temps que prévu pour planifier la manière de s'adapter aux conséquences du changement climatique, notamment une relocalisation des habitants vivant le long des côtes.
Moins de temps pour agir
D'après Tim Naish, le professeur à l'université Wellington de Victoria qui a co-dirigé le programme, si le niveau de la mer au niveau mondial augmentait d'environ un demi-mètre d'ici 2100, cette hauteur devrait atteindre près d'un mètre dans de grandes parties de l'archipel car la terre s'enfonce dans le même temps.
Ce serait particulièrement catastrophique pour Wellington, la capitale, qui pourrait connaître une élévation du niveau de la mer de 30 cm d'ici 2040, ce qui n'était pas attendu avant 2060.
Les habitants de Wellington pourraient ainsi être victimes chaque année d'une inondation occasionnant des dégâts.
"Nous avons moins de temps pour agir", a déclaré M. Naish, estimant que "c'est un peu terrifiant".
Les données montrent que le littoral sud-est de l'île du Nord, plus peuplée, est le plus exposé.
Auckland, qui, avec 1,7 million d'habitants, est la plus grande ville du pays, est particulièrement vulnérable.
Selon les prévisions, le niveau de la mer augmentera 50% plus vite sur le front de mer du centre-ville et dans plusieurs banlieues, ce qui aura d'immenses répercussions sur le prix des maisons et les primes d'assurance.
(avec AFP)