François Gabart tout près de l'exploit

Le navigateur Fran�ois Gabart (Macif) n'�tait plus qu'� quelques heures samedi d'un record du tour du monde en solitaire qu'il devrait faire voler en �clat en 43 jours, avec une arriv�e estim�e ce dimanche � l'aube.

Apr�s avoir �t� frein� vendredi en entrant dans une zone sans vent, le marin de 34 ans a repris samedi de la vitesse en contournant cette dorsale par le nord. La route qu'il a emprunt�e va le mener proche de l'Irlande et il coupera probablement la ligne virtuelle, situ�e entre l'�le d'Ouessant et le cap Lizard (ENG) au plus pr�s du cap Lizard.

Selon les derni�res estimations donn�es samedi, Gabart est attendu dimanche sur la ligne entre 04h00 et 07h30 (heure fran�aise).

"J'ai envie de me dire que le plus gros est fait. Mais il en reste un petit bout, il faut rester concentr�, il va y avoir �videmment des probl�mes de trafic quand je vais me rapprocher de l'Irlande. Il y a forc�ment une petite tension mais les sensations sur le bateau sont tr�s agr�ables", a gliss� le skipper lors d'une vacation samedi avec son �quipe.

"De bonnes choses"

"Autant, quand je suis parti � Ouessant il y a un peu plus de 40 jours, j'avais encore pas mal d'incertitudes, autant l�, je sens plein de bonnes choses. Je vais essayer de prendre les derni�res heures les unes apr�s les autres et surtout de les appr�cier", a-t-il ajout�.

Gabart est parti le 4 novembre pour tenter de battre le record du tour du monde en solitaire d�tenu depuis le 25 d�cembre 2016 par Thomas Coville (Sodebo Ultim') en 49 jours et 3 heures. Coville, � sa 5e tentative, avait alors pulv�ris� de 8 jours l'ancien record que tenait depuis 2008 Francis Joyon (Idec), soit 57 jours et 13 heures.

Tout lui r�ussit

A bord de son maxi-trimaran (30 m de long et 21 m de large, cat�gorie Ultim) mis � l'eau en 2015, Gabart devrait � son tour pulv�riser le record avec 6 jours de moins � son compteur. Et � sa premi�re tentative.

Il n'a fait qu'une fois le tour du monde, en 2012/2013 avec sa victoire lors du Vend�eGlobe (en monocoque Imoca).

Le marin transforme souvent ses premi�res fois en succ�s. En 2014, il a remport� la Route du Rhum � sa premi�re participation (en monocoque).

Et depuis qu'il a son maxi-trimaran, tout lui sourit.

"Etonn'

Accro � la confrontation, la chasse aux records n'est pas particuli�rement un exercice dont il raffole mais aller le plus vite possible le transcende.

"Honn�tement, je n'aurais jamais r�v� de ce chrono. Sur le papier, avec la m�t�o, avec ce que j'�tais capable de faire avec ce bateau-l�, c'�tait tr�s compliqu� mais possible de battre le record. C'est assez extraordinaire. Je n'arrive pas vraiment � r�aliser, mais en m�me temps, je me dis que c'est souvent comme �a: on est souvent �tonn� des records", a-t-il confi�.

Gabart a b�n�fici� au d�part d'une tr�s bonne fen�tre m�t�o pour surfer sur des encha�nements m�t�o assez exceptionnels, notamment dans le Pacifique.

Outre le tr�s remarqu� record des 24 heures (la plus longue distance parcourue en 24 heures: 851 milles soit 1576 km), il a battu le record �quateur/�quateur (30 j 04 h et 45 min) et am�lior� plusieurs temps de r�f�rence.

Il a su �galement tenir des moyennes de vitesse particuli�rement impressionnantes � 35 noeuds (65 km/h) et ce, durant six semaines.