La marque de vêtements Esprit dépose le bilan en Europe

La chaîne de magasins de vêtements Esprit annonce avoir déposé le bilan pour ses activités en Europe, misant sur une restructuration pour surmonter ses difficultés liées notamment à la hausse de ses coûts et aux séquelles de la pandémie de Covid-19.

La marque créée en 1968 aux États-Unis est présente dans plus de 40 pays avec 586 magasins. Elle avait déjà supprimé environ un tiers de ses effectifs et fermé 100 points de vente au moment de la pandémie.

"Au cours des dernières années, les filiales ont dû faire face à des coûts extrêmement élevés dus à l'inflation, aux taux d'intérêt et aux prix de l'énergie, aux séquelles du coronavirus et les conséquences des conflits internationaux", explique la société. Cette situation a été "aggravée par le poids des coûts hérités du passé", poursuit le groupe, citant des loyers élevés et des magasins de taille inadaptée.

Ce cocktail de difficultés, auquel s'ajoute la concurrence de la fast fashion et de la seconde main, a provoqué une hécatombe dans la filière du prêt-à-porter depuis plus d'un an avec la chute d'enseignes emblématiques comme Camaïeu, Burton of London, Gap France, Naf Naf, Kookaï et d'autres.

L'espoir d'une restructuration

Le dépôt de bilan concerne la filiale Esprit en Europe, dont près de 300 boutiques en France, et six autres sociétés allemandes du groupe. Les filiales en Suisse et en Belgique, où Esprit a des magasins, ont déposé le bilan en mars et en avril. D'autres pourraient suivre, selon le communiqué du groupe qui dit espérer que cette procédure permette de "réorganiser les finances et la trésorerie" de ses filiales, ajoutant que "plusieurs investisseurs potentiels ont exprimé leur intérêt pour un partenariat stratégique".